Xiphophorus Oss

Het interessante gedrag van de grote familie baars-achtige vissen, Cichliden genaamd, is de belangrijkste reden dat mensen zó geboeid raken dat ze besluiten een cichliden-aquarium te gaan houden. Dat er daarnaast een bijna oneindige variatie in kleurenpracht, lichaamstekening en lichaamsbouw bestaat onder deze (hoofdzakelijk) zoetwater bewoners speelt natuurlijk ook een rol voor de liefhebbers. Voor mij blijft echter het karakteristieke gedrag van deze vissen een al tientallen jaren boeiende eigenschap. Eigenlijk kun je stellen dat cichliden welhaast menselijke trekjes vertonen, of is het net andersom, dat mensen…? Gaan wij opgedoft uit, ook de cichlide trekt om een vrouwtje te imponeren zijn mooiste kleurendracht aan voor de balts, voorafgaand aan een eventuele paring. Plaatsen wij mensen niet snel een tuinafscheiding bij ons nieuwe huis, de cichlide zal zijn aquariumdeel, vaak begrensd door een plant of steen, met “hand en tand” verdedigen tegen indringers, zeker als er jongbroed is. Maken wij indruk door het spreiden van armen en soms ook benen, de cichlide zet alle vinnen overeind om groter te lijken dan hij is… enz.

De manier van voortplanting bij deze interessante vissen is zeer gevarieerd, sommige soorten leggen eitjes in planten, andere gebruiken juist rotsspleten, er zijn ook soorten die lege schelpen als broedplaats gebruiken, de schelpen-bewoners, nog weer andere soorten broeden de eitjes uit in hun bek, de zogenaamde muilbroeders. Het is erg aandoenlijk te zien hoe een vissenmoeder dertig dagen niet durft te happen, maar wel door een heel dun spleetje fijn voedsel in de bek zuigt, dat precies groot genoeg is voor de in haar bek verblijvende jongen. De bek vervormd in die periode en er is sprake van een keelzak met een dunne huid, waar de vorm van de jongen soms doorheen schijnt. Zijn de jongen wat groter, dan mogen ze op verkenning buiten de bek, om bij het minste onraad weer snel in de bek te vluchten. Er zijn ook soorten, die zover zijn “geëmancipeerd”, dat het mannetje op de helft van de draagtijd, na circa twee weken, de broedzorg overneemt van het vrouwtje. Dat vermagerde vrouwtje kan dan weer normaal eten, terwijl het mannetje door zijn ouderlijke bijdrage afslankt.

Al deze vormen van communicatie, zorg en voortplanting kun je waarnemen als je de aan jou toevertrouwde dieren goede leefomstandigheden biedt en voor goed en gevarieerd voedsel zorgt. Sommige cichliden kunnen goed samen met andere vissoorten bijv. zalmachtigen en kleine meervallen worden gehouden, maar andere cichliden kunnen alleen maar met soortgenoten worden gecombineerd.Vaak worden cichliden in een speciaal voor hen ingericht aquarium, een streek- of speciaalaquarium verzorgd. Wat nu wel en niet een verstandige viskeuze is, grote of kleinere soorten in relatie met de grootte van het aquarium, welke soorten voedsel zijn aan te raden, kunnen er planten in een cichliden-aquarium en welke waterkwaliteit verlangen de door ons gekozen vissen? Op deze vragen en wellicht ook andere kan bij Aquarium vereniging Xiphophorus het antwoord worden gezocht. Binnen onze vereniging is er voor de hierboven beschreven vissen familie ook een Speciaalgroep Cichliden om je met advies op weg te helpen of je kennis te verruimen met betrekking tot verantwoord aquarium plezier. Namens deze cichlidengroep tot ziens.